クロックワーク・シティの領域: ラディアス

ヴァルーニ・アーヴェル参事著

セト卿の高貴で神々しい創造は、謎の父の単なる安息地を遥かに超えるものだ。彼の献身的な使徒の中で最も熱心な者によって発見され研究されるべき、無数の安全な部屋、工場、研究所、実験用の物体を収容したテラリウムに満ちている。

この一連の書物で、私はクロックワーク・シティにある、より知られているセト卿の小規模な領域について手短に説明する。完全なリストでは全くない。街の幅広さを考えれば、見たところ有限なスペースが実際には無限にあるようだ。

真鍮要塞の居住者にとって最もなじみ深いのは「ラディアス」と呼ばれる領域だ。この長く伸びた人口の荒野は、要塞の壁の外からクロックワーク・シティの外縁まで広がっている。そこには人工の生態系があり、タムリエルの住民にとってできる限り親しみが持て、心地良いように作られているとセト卿は見なしている。

第一に、金属製の土壌から発芽するファブリカントの植物相に注目すべきだ。その樹皮と葉は光を完全に反射する。クロックワーク・シティ内でほとんど育っていないのは確かで、源泉のように特化された事業や、行商人や偶然の訪問者によって一時的に持ち込まれた菌類などに限られている。故に、ラディアスで遭遇する生物の多くが肉食であることは必然だ。タムリエルで相当するものの形と機能を模倣するように設計されたファブリカントの獣は実際に生きていて、肉体と金属が混合されて構成されている。賢明な使徒は最も凶暴で巨大な生物を避ける。彼らは魂石の主要な材料を供給するもの以外にも、栄養を必要とするからだ。

第二に、ラディアスの低地と小渓谷に溜まっている、キラキラと光る潤滑油の蓄積に注目すべきだ。この懸濁液はファブリカントや使徒の体液と分泌物と同様の機械油と、地表の下にある無数の工場によって作り出された大量の物質との混合物だ。この潤滑油はラディアス中の盆地で湧き出て、集められ、自動洗浄施設に引き込まれ、必要な環境に配布する機器に戻される。ラディアスの潤滑油はほとんどマイア・メカニカで集まる。恐らくセト卿がタムリエルの沼地に類似させたものだろう。

第三に、ラディアスにはクロックワーク・シティに数多くある、天候を制御し水を処理する施設がある。これに近接していることで激しい暑さや寒さも感じず、十分に摂取できるきれいな水を確保できる。それでもなお、ファブリカント、人、エルフのバランスは非常に難しく、真鍮要塞は人口と必要摂取量の注意深い検討を必要とする。

もちろん、ラディアスはクロックワーク・シティの領域の一つに過ぎない。次の巻では、謎の父によって行われた希少な実験に触れ、同時に彼らの存在理由についても推測する。