毒された石

今は暗い時期です。
星読みには昔ほどの力はありません。
でも、私たちの役目はかつてないほどに重要です。

私ですか？
私は天文台からのお使いを頼まれて、物資を取りにきているだけです。
あなたのように、いろいろな冒険をしてきた方に頼む仕事ではありません。

ですが、エロルドさんが確か古い遺跡と魔法のアミュレットのことで悩んでいたようです。
興味深いお話をしてくれると思いますよ。

とても聡明な研究者なのですが、少し仕事にのめり込みすぎるところもあります。
ですが、私もできる限りのお手伝いをさせてもらってます。
今は確か何かを追跡中とか…たぶん直接お会いになって話していただいたほうが良いと思います。

私が説明しても間違いそうなので。

エロルドは丘の上にある、天文台の中にいます。

ちょっといいか。
私たちの仲間になったとハーラから聞いた。

とてもありがたいことだ。
セレスティアルの正体を明らかにする手助けになる。

幾つかのネードの文献によると、セレスティアルがクラグローンに現れたのは今回が初めてではないようだ。

主に伝説なんだが、少しは事実も入っている。
冠石がセレスティアルとタムリエルを結びつけていると書かれている。

戦士の冠石がどこにあるか分かるかもしれない。
こう書かれている。
「カルダラにて、戦士待つ」とな。

だが道は塞がれている。
ネードの大司祭のアミュレットが必要だ。
残念ながら、ネードの民は遥か昔に滅んでいるがな。

古代ネードの聖堂があるシャダの涙の遺跡に行け。
探しているアミュレットはそこで見つかるはずだ。

だが気をつけろ。
あそこは結界に守られている。
それに凶暴なゴブリンが上の階を徘徊しているようだ。

古書をいろいろと調べてみたところ、クラグローンにセレスティアルが現れるのは、今回が初めてではないようだ。

これらの伝承によると、ムンダスと星々をつなぐ場所がここ、クラグローンにあるとされている。
そしてそれは〈冠石〉と呼ばれているようだ。

その〈冠石〉の在り処を私は知っている。
セレスティアルの戦士に捧げられたとされる、大いなるムンダス・ストーンだ。

しかし、それはカルダラの遺跡の奥深くに眠るとされていて、古のネード神官が身につけていたスカイストーンのアミュレットでしか、その道を開くことができないのだ。

多くのドワーフの経典が、ムサーナズというドゥエマーの遺跡について言及している。
アーンミングという大司祭が、〈天の石の支配者とともに〉そこに埋葬されたと。

スカイストーンのアミュレットを探すなら、その埋葬地が一番いいだろう。

ネードの文献によれば、ネードの民はその昔ムサーナズなどの地で奴隷であったことを示唆してる。
そのため、彼らはドワーフの習慣を取り入れた可能性がある。

しかしそのドワーフも謎だらけだ。
だから、それらの習慣が何なのか見当もつかない。

クラグローンの先住民についてはあまり知られていないのだ。

私達が伝え聞いているのは、侵略と隷属の歴史…ドゥエマー、アイレイド、そしてヨクダがみなネードの民を好き勝手に扱ったということだ。

ネードの民はさまざまな習慣と宗教伝統を信仰していて、その当時侵略していたどの人種に対しても適応した。

その習慣の一つが星信仰だ。
スカイストーンのアミュレットはその司祭のシンボルと言えるだろう。

ネードの文献は冠石について多く触れている。
そしてその全てで、この石と星は繋がっていると述べている。

この繋がりが分かれば、セレスティアルを止めることができるかもしれない。

あまり長い間姿を見せられないからよく聞いて。
エロルドはよく頑張ってくれている。
でも、彼では次の目的を達成できない。
あなたがやらないといけないの。

その手に持っているのがスカイストーンのアミュレットよ。
戦士の冠石へ行くためにも使えるけど、それ以上の力を秘めているわ。

大公座、淑女座、駿馬座のムンダス・ストーンへ向かって。
それが戦士座の義務、守ると誓ったものよ。

スカイストーンのアミュレットは、ムンダス・ストーンから放たれるエセリアルの力を捕らえるために作られているわ。
これから先は、その力が必要になる。
今はこれ以上のことは言えない。
もう時間切れね。

よかった。
最初の石も見つかって、アミュレットも機能しているみたいね。
私にはあまり時間がないの。
だからよく聞いて。

大蛇が裏切ったの。
戦士座に毒を盛り、私たちの敵になるよう仕向けたのよ。

だけどムンダス・ストーンのエセリアルエネルギーを使って、大蛇の力を弱めることができる。
私はその希望にかけているの。

戦士座の力をまた一つ手に入れたようね。
よくやったわ。

大蛇の信者たち、〈スケールドコート〉はクラグローン中に散らばっている。
戦士の冠石も発見されてしまったわ。

彼らは悪しき魔法で冠石の力を弱らせた。
けど大公座、淑女座、そして駿馬座のエセリアルを使えば、戦士の冠石も浄化できると思う。

やっと完成ね。
アミュレットに戦士座の三つの力によるエセリアルのエネルギーが揃ったわ。

さあ、早く。
大公座、淑女座、駿馬座の力で戦士の冠石を強化して、大蛇の力を弱められるわ。

カルダラの遺跡へ向かって。
そこの石の中心を探すの。
冠石はそこよ。

ここがカルダラの遺跡。
慎重にね。
大昔に設置された罠が、まだ生きているかもしれない。

この先に戦士の冠石が眠っているわ。
必ずたどり着いて。
大蛇は私たちのことを見張ってる。
そう感じるの。

この扉の向こうに冠石があるわ。
戦士座の力が、あなたを導いてくれるはず。

やっとたどり着いたわ。
目の前にあるのが戦士の冠石。
やはり大蛇の力をここに感じる。
私も捕まる前に逃げなくてはいけない。

スカイストーンのアミュレットに大公座、淑女座、駿馬座のエセリアルが集まっているわ。
それを使って、冠石から大蛇の腐敗を浄化して。

偉大なる戦士よ。
お前の力になろう。
騒ぎを治め、健全なる姿に戻れ！

偉大なる戦士よ。
私はあなたの慈悲。
騒ぎを治め、平和を思い出しなさい！

私はあなたに速度をもたらす。
騒ぎを治め、敵へと駆り立てよ！

我が毒を冠石から浄化したのか。
賢いな。
定命の者にしては賢すぎる。

奴がお前を助けたのだな？
彼女の恐怖の匂いがする。
だが、もう関係はない。
いずれ見つけ出し飲み込んでやる。
そう、奴の仲間のガーディアンたちと同じようにな。

これで成功したと思ったか。
傷は残っている。
戦士は天より堕ち、定命の者の姿に閉じ込められた。
奴は我が手中にある。

戻ったか！
心配していたぞ。
ところでアミュレットを見つけたか？
何があったか聞かせてくれ！

〈冠石〉を浄化したと？
それは素晴らしい！
つまり、私の予測が正確であったということだな。
そして私の期待を上回る働きをしてくれたことには驚かされた。

そのアミュレットは星読みたちが預かり、安全に保管しておくとしよう。
まだ色々と学ぶことがあるかもしれない。

本当に、色々とありがとう。
アミュレットが役に立つか、時間を掛けて調べてみよう。

もし、まだ手伝ってくれるなら、ハーラから良い提案があるかもしれない。

ええ、エロルドが教えてくれた。
〈スケールドコート〉という大蛇のしもべが、戦士の石を破壊したと言っていたわ。

定命の者が、セレスティアルの手助けをしていると思うと胸が痛むわ…驚きはしないけどね。
どうもありがとう。