見捨てられた者の夢

あら！ ごめんなさい、見えなかった。何か用？

待って。失礼したわ。私はカティナ・ガラナ。ホノリア執政官の娘よ。前執政官、というべきね。最近亡くなったの。話がまとまらないわね。ごめんなさい。ただ、頭が… 最近よく眠れないの

正直に言うと、全然大丈夫じゃないわ。ずっと奇妙な夢を見るのよ

母さんが死んでから、毎晩この場所の夢を見る。手紙を書いている男がいて、私は母さんのネックレスをその男に差し出す。彼が向き直る。そこで起きるの

さあ… わからないわ。要塞に母さんがやり残した仕事があるという感覚をぬぐえないの。ネックレスとその男に関わる何かがあるのよ

私の代わりに、ネックレスを中に持って行ってくれない？ これはこの謎の鍵になる。それはわかるの

あなたが助けてくれて、本当に嬉しいわ

私のような地位の女性は、公式晩餐会で眠るわけにはいかないの。母さんは… エセリウスで安らかに眠っているはずよ。墓の中から助けを求めてはいない

トパル軍団兵士官学校っていう、帝国の学校よ。学校だった、って言うべきかな。今ではこの辺りの人はみんな、放棄された要塞って呼んでる

帝国最高の戦術家たちがここで学び、ここで教えた… 母さんもその1人よ

ナハテン風邪よ

ナハテン風邪は数千のカジートの命を奪い、長い間この地域に蔓延したの。校長が門を閉じて、誰も出入りできないようにしたって母さんに聞いた。でも壁は兵士を閉め出すためのもので、疫病は閉め出せなかった

真実を知りたいの？ 誰にもわからない。門は二度と開かれることはなかったし、母さんはその件を話したがらなかった

でもこれだけは言える。誰か… あるいは何かが、まだここの広間をうろついてるわ。うめき声やうなり声が絶えず聞こえるってみんな言ってる。アンデッドかもしれない

始まりは全然思い出せない。でも終わりはいつも同じなの

私は要塞の外に立ってる。今の私たちみたいに。次の瞬間、私は中にいる。じめじめした廊下を歩いて、広い部屋に入る。そこには机に向かう誰かがいる。男よ

そうね… 疲れてる？ 悩んでるのは確か。秘めた恨みで疲弊してる感じ

もっとよく見ようとして近づくの。すると彼は、止まれって手を払う。私は無意識に、母さんのネックレスを差し出す。受け取って欲しいと思ってるのね

ええ。彼はふと目を上げて私を見る。疲れて充血した目よ。私によく似た目。一瞬、お互い見つめ合う。そして私は冷や汗をかいて目を覚ますの

ありふれてるって思うかもしれない。でも、説明できない苦しみがあるのよ

ええ。母さんの跡を継いで、かな。少なくとも継ごうとはしてる

前に話したけど、母さんは生前、執政官を務めていた。帝国市民に気を配り、センシャルのカジート評議員と協力していたの

嘘みたいだけど、母さんはもともとは軍団兵だったの。一時期はここで教えてたこともある。きっと、年を重ねて丸くなったのね

母さんはここで過ごした頃の話をほとんどしなかった。過去に触れたくないんだなって、いつも思ってたわ

死ぬ間際になって、やっとね

死ぬ前、母さんは朦朧としてた。最後に意識がはっきりした時に、私の手にネックレスを握らせて囁いたの。「許して」って。その時は、私に許してほしいって言ってるのかと思った。でも今は自信がない

この広間は覚えている。立派だったのに… 今は、廃墟同然。全て私のせい

お願い、力を貸して。蔵書庫を探してほしいの。私の愛する人からの手紙が、執務机の上にある。私の償いはそこから始まる

誰だ？ ここで何をしている？

この士官学校に残ったものを強奪に来たのか？ まあ、いい。どれだけ侮辱的なことを企んでこの広間に来ていようと、私がかけた呪いの前ではたいしたことない

私はジャノ・インヴェル、帝国の魔闘士にして呪文作成の教官だ。ああ、そうさ、その手紙は私が書いたもの

何の用だ？ 20年間閉じ込められたんだ、退屈な会話ならごめんこうむる。簡潔に話せ。できないなら立ち去れ

ガラナだと？ 八大神にかけて…

ああ、その名は知っている。そしてそのロケットは、結界呪文のフォーカスになるはずだったものだ。ナハテン風邪から我々を守るために使うつもりだった。だが、ホノリアはそれを持って消えてしまった

希望を持つのはためらわれる。だが、そうだな、おそらく破れる

ホノリアがロケットを持ち去った後、新しいフォーカスを作ろうとした。ホノリアが大切にしていた物で作ったトーテムだ。3回試して、全て失敗した。そして結果は… ご覧のとおりだ

そのロケットは、同じ呪文のかかった別のトーテムへ導いてくれるはずだ。腐敗したトーテムを破壊しなければ。トーテムは、私たちの魂を、失敗した結界の儀式に縛り付けている

破壊したら、ロケットを持って戻ってきてくれ。そうすれば壊れた物を直せる

お前はトーテムを使った私を馬鹿にするだろうな

儀式は魂を結びつける。魂石とよく似ているが、違うのは肉体も結びつけることだ。儀式のフォーカスが無傷なら、呪文に触れた者の肉体と魂も無傷なままだ

魂に影響を与える呪文は常に危険を伴う

愛する… いや、私のパートナーであるホノリアはロケットが強力なフォーカスになると確信していたようだ。それを彼女に渡した。私の母のものであり、彼女の母のものであり、他にもたくさんの人の手を渡ってきた

そこには… 感情的な力がある。結界の儀式は強い絆に依存している。人々の絆にな

私たちが互いに抱く好意、ロケットと共有する関係のおかげで、ロケットは完全なフォーカスになった。だが、彼女は去った

そうだ。匹敵する価値を持つトーテムをな

彼女にとって大切な品を使おうとした。彼女が置き去りにした物を。だがどれも、あのロケットには及ばなかった。絆が弱すぎたんだ。儀式を行うたび、呪いは深刻になっていった

すぐにではなかった

彼らは徐々にナハテン風邪に倒れていった。呪文は彼らの肉体を守るには弱すぎ、死なせるには強すぎた。それで魂と死体が残ったんだ。生き地獄だよ

ホノリアは疑問を持っていた。みんな、そうだった。だがどこかの時点で、彼女は儀式への信仰を完全に失ったようだった

私は激怒した。最初はね。任務放棄の罪で逮捕の要求まで考えた。あの手紙を出していれば、そうなっていただろう

さほど驚きはしない。あれは人生で最も長く、最も苦しかった夜だ

だが手紙は出さなかった。出せなかったんだ

結界の呪文のせいで、普通の方法ではトーテムを壊すことはできない。だがロケットの存在が、呪文を不安定にするだろう

トーテムの近くでロケットをかざせば、崩れてアルケインの煙になるはずだ

呪文作成は数学じゃない。「はず」というのは、魔闘士が確実さに言及するときの最上級の表現だぞ

仲間のこの状態については謝る。見た目はこうだがあのうろつき回る死体たちは、かつては気高く、帝国によく尽くしていた。卓越した戦術家、優秀な学者… そして、良き友だった

ホノリアと私のせいでこうなった。それは考えないようにしている

ジャノは人々を救うために必死で、私はその期待に応えられなかった。皆の期待にも。だから私は、償わなければならない

でも… ジャノは私が去った理由を知らない。あの時守らなければならなかったもの、私自身より大切だったものを、伝えてさえいれば…

まだやれる。ホノリアがいなくても。ただ、彼女が大切にしていた物が要る。彼女はこの剣をいつも磨いていた。うまくいく。でないと困る

ジャノは全力を尽くしたけど、一つ大事な点を忘れていた。道具は私たちを結び付けなければいけなかった。私たち二人を。ごめんなさい、ジャノ…

お前はいつも自分の秘密を大事にしていたからな。これで足りるだろうか… お前の心配。喜び。密かな欲望。今日、また兵士が1人病に倒れた。足りるはずだ

日記を読んでいれば、私がなぜ去ったかわかったはずなのに。ジャノ、今回だけは私の秘密を気にせず、日記を読んでほしかった

ホノリア… それに何だそのおもちゃは！ 子供の頃のお気に入りか？ やってやる… ホノリア、よくも私を置いていったな！

私がこの手でその人形を編んだのよ。私たちの… ジャノの子供への贈り物。ジャノは私が娘を身ごもっていたことにまるで気づかなかった。忙しかったから。いつも忙しかった

あの儀式は… 魂縛りの儀式よ。あんな呪文のために、子供の命を危険には晒せなかった。だから私は去ったの。自分の臆病さが憎い… 別れを告げることさえしなかった。でも今なら、償いができる

これを試す前に質問はあるか？

よく戻ったな。八大神に感謝する

トーテムを3つとも破壊したか？ そうであることを祈る。すでに拘束が弱まっているように感じる。ロケットにかかった魔法を解けば、ようやく我々の魂は安らげるだろう！

ロケットを炎に落とすんだ

たとえ最高の状態でも私がムンダスに留まる力は弱い。お前がいない間に、この炎に何とか魔法をかけた。ロケットにアルケインの力がまだ残っていても、焼け落ちるはずだ。この魔法が消えれば… エセリウスが待っている

呪いを解くには何が必要か、彼女は知っている。何が起ころうと彼女は準備ができていると信じている

ロケットを炎に落としてくれ。頼む

頼む。急いでくれ。エセリウスの平穏が、すぐそこなんだ！

ジャノ。八大神よ… うまくいった

ホノリア？ 本当にお前なのか？

本当にホノリアなのか？ 彼女を最後に見たのは、もう… 彼女と話してくれ。言葉が出てこない

カティナは味方を選ぶのが上手ね。それでこそ私の娘よ

ついに私たちも休める。ようやくね

そうね… 裏切ってしまったあの人と和解してみる

私たちがエセリウスに流れて行く前に、もう一度カティナに声を伝えられるといいけど。もし駄目だったら、愛しているとあの子に伝えて。誰よりも。あの子をあんなに苦しませることになるなんて

真実を伝えて。あなたの父は危険を顧みず、全員を救おうとしたって。私はあの子の無事を第一に望んでいたけれど

ジャノと私はどちらも間違いを犯した。プライドと強情。臆病と苦悩… でも、私たちはやり直せる。平安を見つけられる

肉体はいつだって鈍重で頑ななもの。死体はもうしばらく広間を彷徨うかもしれない。でも保証する。彼らの魂は呪いから解放され、ほどなくエセリウスへの道を見つけるでしょう

あなたが私を必要としていた時、いなくなってごめんなさい。臆病だったの。でも、伝えなければならないことがある。私が逃げた理由を

一体どんな理由がある？ 我々は彼らを救えたんだぞ。なぜ私の元を去った？

来て、ジャノ。私たちが消えてしまう前に見せてあげる

八大神に感謝を。戻ったのね！ 何を見つけたの？ 母さんの魂は安らかに眠ってる？

ほっとしたわ。両方の意味でね。母さんが悩んでた理由はわかった？ 何が原因だったの？

そして、その呪文は呪いになった。この20年間、学校を悩ませた呪いね。なるほど

でもわからない。なぜ母さんは、その人が助けてほしいときにいなくなったの？ 私の知ってる母さんは、友人を見捨てたりしない

父親？ まさか、そんなことが？

すぐには無理。すべてを納得するのは。母さんが長年、この重みに耐えてきたなんて信じられない。でも、とにかく母さんを助けてくれてありがとう。2人がエセリウスで和解する方法を見つけてくれることを願ってる。母さんと、父さんがね

眠らないといけないんだけど、これだけ色々あると眠れるかどうかわからない。母さんの過去の秘密、存在すら知らなかった父さん… とても重いわ

とにかく、何から何までありがとう。八大神の祝福がありますように

ホノリア。この子は誰だ？

これはあなたの娘よ、ジャノ。カティナよ。だから私はあなたの前から去ったの。まだ生まれてもいない子供に、あの儀式は危険すぎた。言おうと思ったの。何度も。でもあなたは忙しくて… 私には勇気がなかった

カティナ… 知らなかった。目がお前と同じだ、ホノリア

頑固さはあなた譲りよ。だからきっとこの子が、私たちを助けてくれると思ったの。あなたには言うべきだった。本当にごめんなさい

ありがとう。この子を見せてくれてよかった。ただ… もっと時間があれば

センシャルへ戻る前に、少しここで休むわ。何週間も休んでなかったから

これはこれですごいわね？

要塞よ。シロディールの外に、これほど壮大な帝国の建物はあまりない

ここを取り戻せるかもしれない。アンデッドを始末できれば、再建して… 歴史を学べる。両親も誇りに思うはずよ、きっとね